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Le obbligazioni sono titoli emessi da società, private o pubbliche, che possono essere acquistati dagli investitori, e che vengono ad acquistare una posizione di credito rispetto all'azienda che li ha emessi.
Una volta acquistate le obbligazioni, il creditore ha diritto a ricevere indietro, oltre all'ammontare di soldi investito, anche un interesse su di esse, che corrisponde al guadagno.
Esso viene distribuito ai vari investitori tramite le cosiddette cedole, che corrispondono ai proventi, da destinarsi periodicamente in un certo limite di tempo prefissato (cedole trimestrali, semestrali, annuali, exc.).
L'ammontare del prestito fornito all'azienda viene rilasciato invece soltanto in determinate scadenze.
Le sei principali tipologie delle obbligazioni sono queste: le obbligazioni convertibili, le obbligazioni a tasso fisso, le obbligazioni a tasso variabile, le obbligazioni Zero-coupon, le obbligazioni strutturate e le rendite perpetue.
L'obbligazione convertibile ha come vantaggio il fatto di poter essere trasformata appunto in un'azione della stessa società o di una società terza.

Per la società che emette le obbligazioni è conveniente possedere un pacchetto di obbligazioni convertibili: il tasso di interesse offerto è sicuramente minore di una normale obbligazione.
Le obbligazioni a tasso fisso prevedono invece una percentuale di interesse fisso sulla stessa obbligazione.
Questa percentuale di interesse viene decisa al momento di acquisto di questa, e viene pagata ad ogni scadenza prefissata.
Per quelle a tasso variabile invece il procedimento è diverso, e le cedole contengono un interesse variabile ad ogni scadenza.
Le obbligazioni zero-coupon sono invece obbligazioni che non hanno alcuna cedola, e che dunque pagano soltanto la differenza, solitamente in maniera annuale, sul valore all'acquisto ed il valore alla vendita.
L'obbligazione strutturata invece lega i propri guadagni a differenti attività dell'azienda, ed infine quella perpetua, che prevede una rendita ciclica e non presenta scadenze di alcun tipo.